Guilin

Lieve lezers!
Er is alweer een week omgevlogen en weer een hoop gebeurd. Op dit moment zijn we precies 2 maanden op reis, en ik begin dat al een beetje te merken. Waar je op een normale vakantie probeert zoveel mogelijk activiteiten in een dag te proppen, gaan we het steeds meer gewoon rustig aan doen en zien we wel wat de dag brengt. Eigenlijk zijn de ervaringen die ons het best bij blijven, ook niet de bezienswaardigheden en toeristische trekpleisters op elke bestemming, maar juist de 'vreemde', spontane dingen die ons overkomen.
Zo zaten we vorige week in het Old Canton Hostel in Guangzhou op de loungezolder, toen ik bedacht dat ik nog steeds de henna bij me had die ik in Varanasi (India) had gekocht. Zoals jullie weten, hadden we eerder in India henna laten zetten op onze arm, en dat vond ik toen zo leuk dat ik een tubetje had gekocht voor 'ergens in China, maar dat is nog zooo ver weg' . Nou niet dus. Omdat Guangzhou toch onze eerste bestemming in China was, leek het me een leuke gelegenheid die henna eens uit te proberen. Dus wij beginnen aan de tafel onze onderarm onder te kalken..
Nou bleek ons hostel ook een soort hangplek te zijn voor lokale mensen, omdat het gewoon heel chill is en een leuke bar heeft, dus kwamen er al snel twee meisjes bij ons zitten die al dat geprut reuze interessant vonden. En ze wilden graag zelf ook wat! Dus ik heb even al free-stylend getatoueerd. En het heeft ons ook nog een gratis bier opgeleverd, toen ik de barjongen ook even deed.. Zie bij deze blog de foto die het hostel de volgende dag op de website heeft gezet! (misschien moet ik er een handeltje in beginnen)

Na een paar dagen Guangzhou waren we voldoende geintegreerd om door te reizen naar wat verder het binnenland in: Guilin! Nu is alles in China een pokke-eind reizen, dus we moesten een nachttrein pakken. Laat ik even kort uitleg geven over het Chinese treinsysteem: bij lange-afstand treinen is er de mogelijkheid te kiezen uit: hard/soft seats (stoelen, en dan 1e of 2e klas-achtig) en hard/soft sleepers (bedden in een coupe, en dan 4/6 bedden). Natuurlijk gaan de prijzen omhoog voor de tickets naarmate je luxere opties kiest. Dus, wij die-hard reizigers, kozen voor de goedkope optie van de hard seat. (let wel, er is nog een goedkopere optie: de 'no seat' optie, waarbij je in het gangpad staat en wacht op een stoel... lijkt me geen pretje). Op het station kregen we weer de kriebels van India (denk aan: in de verkeerde trein stappen, midden in de nacht op verlaten treinstation staan met allemaal enge mannen om je heen), maar ondanks het redelijk gebrek aan Engelse bewegwijzering vonden we toch vrij snel onze vertrek gate op het station (ja, een vertrek gate voor een trein ja). Daar aangekomen bleek ons 'redelijk verward en zitten we wel goed' hoofd weer van pas te komen, want een meisje schoot ons meteen aan en vroeg ons of we ook naar Guilin gingen. Bleken we in dezelfde wagon te zitten! Natuurlijk werd dit meisje ons reismaatje (tududuuuuu). Leuk detail: of we meteen met haar op de foto wilden (die werd doorge-appt naar haar vriendin aan het wilde getype op haar telefoon af te lezen). De stoelen in de hard-seat klasse bleken uiteindelijk vrij aardig (vliegtuig-stijl), en we hebben ons geamuseerd met het bestuderen van de mede reisgenoten. Waaronder: een hele club Chinese soldaten in uniform (yeahhh backpack-maatjes!), families met complete televisieschermen in dozen, mannen die hun instant-noodles laten vallen in het tussendeel van de wagon wat een niet-zo-smakelijk beeld oplevert, en de verkopers die om de haverklap langs kwamen rollen met in folie verpakte kerstomaten en appels (nee we WILLEN NIETS!). Een kleine shock toen we 's ochtends om half 8 voor de grap vroegen of we toevallig al Guilin binnen kwamen rollen, en iemand dat bevestigde... haasten!!! Maar toen stonden we ineens in de volgende bestemming, provincie Guangxi, en in een wat warmer klimaat!
Ons reisgenootje bleek nog een hostel te zoeken in Guilin, dus ze heeft ons vergezeld naar Green Forest hostel met de lokale bus (en handig voor ons getolkt). Guilin staat met name bekend om de omgeving met haar karstgebergte (soort hoge heuvels). En het hostel staat bij ons nu bekend als ' het hostel met Facebook' en dure maar lekkere cappuccino! In de buurt van Guilin zijn allerlei excursies mogelijk, die natuurlijk veel te duur worden aangeboden bij de hostels en reisbureaus maar die we dus lekker zelf gaan doen. Waaronder een cruise over de Li river, en een tocht naar de rijstterrassen. En dat laatste staat voor morgen gepland. We hopen een week in dat gebied te blijven, dat dus bestaat uit steile heuvels, die ze ingedeeld hebben in platte terrassen (you get the picture). Nee echt, foto's volgen later!!!

En dat brengt me bij het eind van deze blog. Zoals beloofd, dit keer wel wist-je-datjes!!!

Wist je dat:
1. ik nu voor het eerst zelf een blog kan typen op de site, omdat de mobiel-app niet zo goed blijkt te werken (dank aan redacteur mama voor alle support!)
2. we in Guilin ons haar hebben laten knippen? Bij een kapsalon vol met hippe kappers in zwart pak. Ik kreeg er zelfs een schoudermassage bij (Karlijn niet, wat we later wel wat verdacht vonden) en we hebben geen woord Engels met de kappers hoeven (kunnen) wisselen.
3. we helemaal misselijk waren na onze dag in het amusements park? We hebben alle achtbanen gedaan, sommigen zelfs een paar keer. Een greep uit de selectie: de steilste drop van de wereld, de snelste versnelling en de meeste loopings zaten erbij.
4. het uiteten gaan in China is soms nogal een beproeving... meestal is er geen Engels menu en kan je je eten aanwijzen op plaatjesmenu's. helaas betekent dat niet dat je eten er ook maar enigszins uitziet zoals op het menu... Dit heeft al een paar keer tot onaangename verrassingen geleid. Zo kregen we varkensvlees dat gestoomd was, en daardoor helemaal uit elkaar viel in je mond (geen prettige ervaring), soep waar inktvis in bleek te zitten, en een schotel met garnalen wat echt gewoon een schotel met garnalen bleek te zijn (niets er bij).
5. we bij het uiteten in Guilin ook een keer een jongen een bijzonder gerecht hebben zien eten: een compleet kuiken was aan een stokje geregen (als in: kont erin, kop eruit) en gegrild, en de jongen hapte er zo van af.
6. We in Guilin al heeeeeele mooie foto's hebben gemaakt, die ik zo snel mogelijk op de blog probeer te krijgen (maar niet nu!)

Liefs!